根据箱子主体部件(侧壁、端壁、箱顶等)采用什么材料，就叫做什么材料制造的集装箱，按使用材料分类，集装箱可分成三种：

(1)铝合金集装箱，优点是重量轻，外表美观，防腐蚀，弹性好，加工方便以及加工费、修理费低，使用年限长;缺点是造价高，焊接性能差;

(2)钢制集装箱，优点是强度大，结构牢，焊接性高，水密性好，价格低廉;缺点是重量大、防腐性差;

(3)玻璃钢制集装箱，优点是强度大，刚性好，内容积大，隔热、防腐、耐化学性好，易清扫，修理简便;缺点是重量大，易老化，拧螺栓处强度降低。